严世蕃深深地看了一眼乔裒益,并没有言语。储成殷倒是开口问道:“乔公对如今内阁也会有所顾忌?”
乔裒益点了点头,沉声道:“如今首揆起复,依照之前与首揆打交道的经验,对于我等这样与官府争利的商者其必然会行抑制之策,此刻家伯实是忧心成为那出头鸟被有心者盯上。”
程松廷似乎突然明白了什么,一拍大腿道:“是了是了,严公子,这个事情我表兄说的有几番道理。严公子还是另请高明吧。”
严世蕃对程松廷这突然的态度转折有些吃惊,略带疑惑地看向储成殷,储成殷无奈地摇了摇头,出声解释道:“之前程小公子曾经与储某提起,他家与武定侯有旧。”
严世蕃这才恍然大悟,武定侯可追溯到追随大明太祖朱洪武开国的大将郭英,一直是勋贵圈里备受器重的家族。只是这一代武定侯郭勋曾经针对夏言行那构陷之事,后被嘉靖查出,夏言自然是官复原职,而郭勋则被下到锦衣卫诏狱,关押一年后不明不白地死在了狱中。所以勋贵圈对于下夏言一直是避之不及,程松廷是属于“见事迟”,将将想起了家中大人的叮嘱。
严世蕃思索一翻不禁面色有些阴沉,此番修葺今月楼诚如严嵩所说你是一个再度打响招牌、挽回颜面的契机,同时也是严嵩对自己的考验,以严嵩在京中的影响力不会不知晓这两家筑商的态度,但还是将自己引向了这个方向,必然有其意义。
乔裒益看到严世蕃面色转冷,出言劝慰道:“东楼兄不必担忧,此事其实还有回转的余地,如果家祖近日能够回还京师,裒益定会为东楼兄引荐,虽然不敢保证事能必成,但是有家祖坐镇,内阁施压也会有人扛着。”
严世蕃出声表示感谢,但也没有在这个话题再做深究,岔言到这酒楼的菜色和近日的陈酿酒上,与乔裒益论起品酒之道,倒也是谈得颇为投机。程松廷和储成殷都是不时插话简单聊几句,但是更多还都是在专心吃菜。
就在一副似乎宾主尽欢的画面呈现时,雅间门外突然传来一阵嘈杂。
“何人?止步!”
“你们这些家奴,给本公子滚一边去!”
门外守候的是乔裒益的侍从,乔裒益听到有人对自己的侍从出言不逊,自然恼怒,出声道:“不知何方的朋友,可敢进来咱们分说分说?”
“有何不敢?”随声而入的是位一副跋扈模样的中年大汉,两鬓都有些白霜的痕迹,显然是个有些“为老不尊”的人。
程松廷再次从座位上弹了起来,一个闪身便躲到了乔裒益身后。
“堂弟?你莫要躲在后面,哥哥我还要好好感谢你,为哥哥介绍来这么好的生意。这位就是严公子,久闻大名啊!严公子的今月楼经过前日争斗必然是想进行修葺吧?没有问题,我程家最顶尖的工匠,随时待命,听候拆迁,你只管开价便成。”这位似乎是程松廷堂兄的男子倒是浑然不客气,走入屋内就是大喇喇地一坐,随手抄起不知是谁的酒杯就自顾自地满饮了一杯。
程松廷正想出言反击,但是被乔裒益按住了,心头想想,便也不再出声。
严世蕃心中泛起了一丝恶感,但是也没有发作,只是言语中有些带刺地说道:“这位朋友不知从何处来,突然闯入我这朋友酒宴,意欲何为?”
“某是程松赢,是那边那个小屁孩的堂兄。是程家的候任话事人,也是个能拿主意的。某是个粗人,此来只是为了与严公子结个善缘。”大汉仍然不客气地说道。
严世蕃作揖道:“程公子,此处酒宴只是世蕃招待朋友所设私宴,无关什么生意不生意,想必程公子的消息有误吧?”
程松赢怒眼横了一下程松廷,瓮声瓮气地说道:“某知晓了,严公子是看不上我这等粗鄙之人,也罢,他人拂面不可再笑面相迎。某便走了!”
严世蕃道:“好走不送。”
程松赢冷声对程松廷威胁道:“某回家再和你叙说!”
说罢,程松赢又想他出现时那样突兀得以迅雷不及掩耳之势便从雅间、从酒楼消失了。只留下雅间内的几人和雅间门口的两名侍从与酒楼掌柜面面相觑。
储成殷出声打破沉默道:“莫要被这不知所谓的人搅了兴致。我等继续,掌柜,来把桌上的餐具全换掉。”
一番安排妥当,几人再度入席,程松廷首先发言道:“严公子,松廷决定了,此次修葺之事我程家应下了!便是家父不同意,松廷也会召集最优秀的匠人为严公子将今月楼修葺完善!”
严世蕃闻言一喜,举杯道:“既如此,严某便多谢程小公子了!”
大事已定,排除了干扰,宴席自然继续进行,令人眼花缭乱的菜式流水般而上,那坛陈酿的竹叶青也很快见了底,在场几人都有了些微醺的醉意。
严世蕃与乔裒益和程松廷也是一番互相抬捧,但也拿捏有度,看到程松廷的嘴巴已经有些不利索了,便朝储成殷使了个眼神,储成殷立刻会意,托词下午官衙还有些事项要经办,表示宴席应要结束了。
又是一番告辞寒暄,乔裒益搀着程松廷走出了酒楼,两人虽然有些醉,但是脚步却是不慢,不一会儿便消失在正阳门的茫茫人潮中。
乔裒益回眸瞥了一眼酒楼,语气古怪地对程松廷道:“表弟这人情卖的好,严世蕃便是察觉也会不得不认,表弟对严家真是有信心。”
程松廷此刻面上已经不复方才的稚嫩,露出一副老成谋国的深沉模样,道:“对于这一点,你家老爷子不是更清楚吗?不准备管管奸佞,放任自流?”
乔裒益苦笑一声:“如果我家老爷子对政坛感兴趣,这内阁哪儿轮得着这几位坐庄。老爷子对夏、严两家态度不明,不然愚兄早已应下了这今月楼修葺之事,哪儿轮得着你。”
程松廷自负地抬了抬眉毛:“那是,该下注的时候要果断。这夏言起复直接提议河套事项,皇上折中准他对河道动手,以他的性格必然会力缴贪腐,到时候打击面扩大,众官造势皇上哪还会为夏言说话,所谓法不责众,夏言似乎还没有领悟这个道理。”
乔裒益轻轻地拍了一下程松廷的后脑:“就你想得多。等会儿我和你去京西吧,好久没见舅舅了。”
就在乔裒益等人远去的时候,还站立在酒楼三层雅间凭栏愿望的严世蕃一脸玩味地对储成殷说道:“这个程家的小公子有些意思。”
储成殷闻言有些不解,但是看自己今天的任务也已经完成,便不想在做什么过多的纠缠,也就保持了沉默。
严世蕃瞥了一眼身后的储成殷,微微地摇了摇头,似乎是对储成殷的态度仍然有些不满意。
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