拿下东平洲,邱中会看了地图又发现,其实兰婧王并未说实话,东平洲西有东平湖,南有大清河,北有黄河故道,卡住此处,曹州府作乱的那些流民,就不可能北上威胁到破虏军,而黄河故道,也隐隐挡住了北面的清兵,如此看来,那东阿和平阴已经是囊中之物,任由采撷。
由此看来,兰婧王是不打算和曹州造反流民同流合污的,他这也是帮张曜解决流民问题,以此来换取张曜对他占领东平洲的容忍。
事情果如他所料,在打下东平州后的第三天,张曜派人来了,这世间事情就是这么微妙和奇怪,前些时日,张曜还一门心思要灭了这刘奇,可现在,他突然间改了主意,要招安刘奇。
在想法子调集人马,组建新的勇营时,张曜也没闲着,两战皆败,他开始从另一个角度来看刘奇,尤其是东平州飞报说大量流民涌入肥城地界,刘奇居然全部收留,而且还很认真的安置后,张曜觉得刘奇此人有可能收服。
东平洲丢失,张曜同样看到这事情背后的东西,以其说刘奇在扩张,不如说他在防止曹州府的苏长水北上,这说明刘奇是不会和苏长水合作的,甚至有机会,刘奇灭了苏长水都有可能。
若是没有苏长水等人造反,张曜也不做他想了,不剿灭刘奇,他是无法交代的,但苏长水给了张曜一个机会,只要说服刘奇,投靠朝廷,并率他的破虏军南下剿灭苏长水,收复曹州,那就可以向皇上举荐刘奇,让他在山东做个道台什么的,岂不几件事一并解决了?
以前也有过长毛的例子,比如那个妖王韦昌辉的弟弟韦俊,刘奇造反这件事要开脱起来也不是那么困难,只要他真的带兵扫灭造反的流民,稳定两淮,就是天大的功劳!
从哪个角度想,张曜都觉得刘奇没有不答应的理由,于是,他派人来游说刘奇。
两军交锋,不斩来使,彭起自然也不可能一言不发,便杀了来人了事,只得命人前往肥城,要刘奇过来。
要说张曜这说客,在后世也是有些名气的,他便是刘鹗,大名鼎鼎的老残游记的作者。刘鹗的父亲刘成忠善于河工算学,与王文韶,李鸿藻有年谊关系,他自己和李鸿章之子李经方,李经迈也有往来。刘鹗秉承家学每年都要来这黄河历练,黄河决堤之后,他便来到济南府,面见张曜,想利用黄河断流的机会,劝说张曜好好修山东段黄河河堤。
也是到了济南府,他才知道张曜面临的麻烦不是黄河,而是在泰安府作乱的刘奇。
此次前来泰安,刘鹗是毛遂自荐,张曜也不想用手下人,外人或许更好,加之刘鹗口才不错,便令他代表自己,来说服刘奇。
进入泰安城,刘鹗就明白为何张曜想招安刘奇,这里完全不像他想象的反贼作乱之处,很平静,没有什么破虏军兵丁冲入那户人家,乱抢一通的事情,那街上百姓见了巡逻兵丁,也不惧怕,或有小孩子玩耍,冲撞了巡逻兵丁,也不过被兵丁笑着打了两下屁股。
“铁云先生请……”派来城门接他入城的,是个二十多岁的年轻人,路上刘鹗和他攀谈了几句,知道他是坐着泰安人,读书人,现在在县衙做事,而这泰安县令,也是泰安本地人,叫李文德,字文远。
从这年轻人的话语中,刘鹗听出,他对兰婧王还是有些敬佩的,面见彭起时,刘鹗首先说明了自己不是官府之人,不过是张曜晚辈,特来和兰婧王说些事情。
从彭起言行中,刘鹗察觉他学识有限,不过彭起没为难他这一点,让他有些期待和刘奇的会面。
九月十八日,刘鹗见到了震动山东的兰婧王刘奇,如此年轻,让刘鹗很是诧异。
“刘奇兄,叨扰了……”刘鹗故意不叫他兰婧王,想看看他的反应。
刘奇知道面前此人一本书享誉后世,加之他年长八九岁,也不在意,“铁云先生,请坐。”
听口音,有些京城音,不过不同之处还是明显的,刘鹗无法判断他是哪里人,坐下后笑道:“没想到在下和兰婧王是本家。”
“是啊,说不定我和铁云先生都是汉高祖的那一支后代……”
“那兰婧王可否告知,祖籍何处,说不定咱们还真有些关系。”
刘奇微微笑了:“铁云先生,你就不用套我了,我这祖籍,不好说。”
刘鹗笑了两声,兰婧王还真直接。
端起茶杯喝水,刘鹗思索着该如何起这个头。
见他喝了好几口,刘奇说道:“铁云先生没事不会来着泰安,既然张中丞让你来此,想必有话要说吧?”
听到刘奇称呼张曜为张中丞,刘鹗心中一动,放下茶杯道:“中丞大人对刘兄很是佩服,说他征战多年,手下嵩武军所向无敌,这还是第一次败在刘兄手中……”
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