当世第一的帝国巴伦,光是这个名头就足以吓得不少贵族魂不守舍,如今战端再起,金狮的巴伦帝国不仅指名道姓地对罗德兰宣战,而且直接派遣第一军团进发罗德兰东部边境,甚至不惜与生者最为忌讳的迪雅议会国合谋,从东西两侧夹击罗德兰王国,显然那位高高在上的皇帝已经是打定主意,铁了心要完成祖辈的未竟之事。
这场针对罗德兰王国战争,已无回转余地。
大陆最强的陆军,加上信徒最多的教会支援,联合兵源无际、越打越多的迪雅亡灵,同时对罗德兰发动蓄谋已久的攻击,即使霍普教会在第一时间响应王女号召、辅助各地守军作战,罗德兰周边的附属国也派兵支援,但军力依然显得捉襟见肘,狮鹫心军团的其他几个旅团疲于奔命,几场大战下来,败多胜少,很快就丢了边界地区的好几处要塞,不得不后撤到行省腹地重新整备部署防御。如果这个时代有卫星监测,那罗德兰现在的情况就像是一张被燃烧的纸张,边缘随着燃尽而不断收缩,或许用不了多久,罗德兰就要面临着最后的选择。
然而就在大陆各个国家都盯着罗德兰王国的存亡未来时,突如其来的变故,让所有人大惊失色。
这一次,可不仅仅是罗德兰自己的麻烦。
十二月二十四日,自克罗奈斯的亡灵侵袭起半个多月后,罗德兰王国的危机还在继续,卡贝兹大陆却再临祸端,首先遭遇大变的,竟然是旌旗摇曳、对罗德兰侵攻战频频告捷的巴伦帝国。为了从侧翼支援第一军团,帝国在开战的四日后,将第二军团——混成步兵团也送上了战场,然而就在这时,一向被认为是不亚于亡灵之害的恶魔国度欧弗,在十二月初派遣少部分恶魔骚扰精灵领土后,终于不甘寂寞,向帝国东北部边境派出了主力部队。恶魔挑选的时机非常精准,驻守北部的第二军团刚刚出征不久,正属于防御力量疲弱期,而巴伦帝国一方,虽然与迪雅达成协议共同进攻罗德兰,但并未涉及欧弗的立场,所以当帝国发现恶魔们趁火打劫时,顿时有些气急败坏,一面加速对罗德兰的进攻,一面着手对抗欧弗。
然而这一次,欧弗的恶魔们仿佛被神祇祝福了一般,展示出惊人的战力,虽然恶魔肉体强悍人尽皆知,七月份的袭击甚至被攻至荆棘要塞,可直到今日,帝国人才发现,欧弗的恶魔们究竟隐藏了多么可怕的战斗力,两方才一交手,帝国立时陷入了苦战。
十二月二十五日,欧弗恶魔军团进军巴伦帝国东北部境内,半日时间攻克边境堡垒弗洛伦,并一连屠戮四座村庄。占据要道的防卫要塞得到消息,将全部军力聚集,甚至请来了附近村镇所有的圣白教士,然而依然无法抵挡军团首领塞尔伦的亲自督战,最终抵御不过数小时,被几名高等大恶魔联手摧毁。
十二月二十六日,欧弗恶魔军团南方军撕裂传送门突袭帝国南部边境,女性恶魔统帅艾许一战成名,她指挥的恶魔军团士气高涨不退,从最低等的小鬼、劣魔到最上级的大恶魔,全部以最狂热的嗜血状态发动攻击,轻而易举拿下第一座城市。
十二月二十八日,‘荆棘之役’拉开序幕,巴伦帝国的荆棘要塞再度面临欧弗军团的进攻,凭借坚墙高壁,荆棘要塞抵挡住恶魔的首日进攻。然而这一次,他们没能等到圣白本部派遣的教团——整只教团近两百人,在增援的路上遭到地狱魔王艾许派遣的精锐恶魔伏击,那一夜,怒吼声和咆哮声响彻云霄,即使在千米之外都能看到冲天的火焰。教团内包括圣骑士二十二人、祭司三十五人、高级教士六十四人在内,在那一夜全部阵亡,残肢断臂以及殷红的血液被火焰烤成一片焦炭,烈火焚烧数日不曾熄灭。
次日凌晨,恶魔军团对荆棘要塞发动猛攻,高等大恶魔以火能传送,通过七月份对恩底弥翁作战时的演练,成功突破防卫进入荆棘要塞内部,对防御措施进行毁灭性打击。虽然帝国军以数百名士兵的生命为代价将大恶魔成功截杀传送入要塞内部的大恶魔,然而失去了近七成的防御手段,又没有神圣力量的加持,普通士兵再难应付肉体强悍的欧弗物种,当日傍晚,伴随着要塞一角的轰然崩塌,帝国人赖以为豪、数百年不曾陷落的荆棘要塞,终于退出了历史的舞台。
……
帝国这面加紧调动军队应付欧弗的恶魔军团,然而再一次的,一股新的力量蓦然涌现,它们虽然人数不多,但兵种实力远超人类,有的身强体壮一斧子能劈倒一面墙壁,有的能力独特可将敌人彻底石化……当这些情报运送到各国首脑的桌子上后,所有人都明白过来,尼贡的领主们,在消身匿迹了百年时间后,再度向陆上出手了。
地下生物入侵地上后没多久,情况进一步恶化,也不知道是迪雅还是欧弗和尼贡的领主们达成了什么协议,这些畸形的生物转眼之间,便从闻到腥味的鲨鱼,化身为井然有序的雇佣军队,跟随着迪雅亡灵和欧弗恶魔,在各地战场游走,同时向巴伦帝国和罗德兰王国发动攻击,有时还趁着恩底弥翁与塔尼亚激烈交锋之余,偷袭一下它们两国的边境——也不做什么大动作,仅仅只是抢掠村庄,既不会招惹两国的注意转移,又难以让它们专一攻防,似乎有意撩拨这两个大国的耐力。虽然绝大多数人都不明白,尼贡作为领主割据的国度,为何会做出这样的举措,但毫无疑问的是,目前的两大人类王国,互相战斗已经削减了双方实力,在此时遭遇三方势力的进攻,情况不容乐观。
一时间狼烟四起。
在新历即将翻页的时刻,发生这样几乎波及整个大陆的战事,谁也预料不及,甚至由于这一次参战国均全力以赴,尤其是进攻方绽露獠牙将隐藏以及的实力尽数展现,那些曾经嘲笑亡灵和恶魔为“极度愚蠢”、“没有脑子只有脑壳”、“被烈焰烧成傻子”的军事家们,这一次全变成了哑巴,起初他们还试图分析目前的战局,可一场又一场的变故,最终让他们不得不将每一次的研究推翻重来。现在,他们只希望恩底弥翁和塔尼亚的这场世仇之战能尽快分出胜负,好腾出手来增援罗德兰亦或是巴伦帝国。只要五大国中有半数参战,他们相信,无论是迪雅、欧弗还是尼贡,谁都无法再继续猖狂下去。
带着这样的希望和信心,大陆的人民,度过了新历二四五年的最后一天。
新的一年到来。
——伴随着新的噩梦。
新历二四六年,严冬的一月,无垠的蔚蓝海面上,涵盖了上百艘巨型战舰的海外大军,目标卡贝兹大陆缓缓驶来。这些来自海外翼神岛的岛民,千年来不曾踏足大陆的陆地恶魔,终于卷土重来。
库纳利坤佑军,只为了夺回那千年前失之交臂的一切。
哥诺迪亚,陷入混乱的轨迹。
……
……
在卡贝兹大陆的东南角,那是一片群山环绕的自然地带,那里少见人烟,占据了主导地位的是野兽和魔物,就好像太古原生林,居住在其中的没有任何人类存在。而在这片山峦之下,在那少有人涉足的地面之下,竟然连接着一片广袤无边的巨大空间,连通着地下国度尼贡,却又自成一脉,强盛不可侵犯。
这里,就是迁都后的暗精灵王国所在。
在被茂密的原始森林围绕的高山之下,凿有一个深深的洞穴,那便是暗精灵王国的入口,蜿蜒而下,要经过一处又一处满是石柱的区域,仿佛一座天然的要塞。如果能够沿着这隧道下行,到达一定的位置,就可以将暗精灵的地下都城一览无余,那是并不亚于矮人工艺的繁荣城市,如果不是深藏于地下,恐怕早就被贪婪的人类强攻掠夺。
——这里的人类,特指帝国人。
暗精灵的历史非常隐秘,据说他们和冬日之森的正统精灵本是一支,但在新历四十一年,继任精灵女王艾娜莱拉的新任领袖:精灵国王艾尔尼尔,提出了新的中央集权以及君主世袭制度,暗精灵女王不愿意臣服对此表示异议,结果被巴伦帝国抓住机会向她进军,暗精灵女王请求艾尔尼尔的援助,自然遭到了拒绝,并在人类几乎完全占据暗精灵的领地时,艾尔尼尔也发动了入侵,他率军前往边境,加入了人类军队所制造的这场灰烬之战,于是暗精灵女王宣布脱离精灵族,并突然以莫名的姿态强势崛起,将当时所有的精灵转化为了暗精灵。
谁也不知道暗精灵女王究竟是从哪里获得了力量,历史上留下的是,她凭借人数最少的暗精灵赢得了战争。当战争过去,女王放弃了原本的都城伊达里亚,率领全部暗精灵向东退却,并最终在这片山脉下建立了新的国家。虽然同族的背叛是每一个暗精灵心中的仇恨,但帝国人类的侵攻同样让他们愤怒异常,时至今日,他们早已隔绝了和大陆另一头精灵的联系,但由于他们距离巴伦帝国并不算远,经常还会有袭击边境城市、村庄,或者是商队的情况。当然,因为这一点,头疼的帝国人将暗精灵宣传为“对地面世界的任何生物都满怀仇恨的黑暗种族”,暗精灵们也从来无意辩解,满山的生灵、地下的魔物,多数都和暗精灵相处融洽,是非曲直,明白人自然能够看得清楚。
在陆地之上战端频发,整个卡贝兹大陆陷入一片混乱的时候,暗精灵们依然井然有序的生活着。但就在大多数暗精灵平和工作、生活的时候,在拉斯特城的正上方,并不太明亮的空间蓦然嗡嗡震动起来。当那怪响几乎吸引到全城暗精灵的注意力时,蓦然间的波动扩散,光芒失去了,取而代之的是一片黑漆漆的空间骤然撕裂,很快,从那黢黑的空间里有什么东西掉落出来,分散落在拉斯特城的各个角落,只有最后一个,好似陨石般坠落,在空中拉出一道黑色的轨迹,轰然砸落在了拉斯特城的广场之上,几乎将整个地面摧毁。
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